Sakiko のアメリカ暮らし徒然記:仕事、遊び、文化

10/30/2009

Holloween 2009

Filed under: - admin @ 4:03 pm

毎年10月31日は Holoween のお祭りでこの近所が一斉に盛り上がります。日本ではあまり馴染みが高くないかもしれませんが、こちらでは大人から子供までが参加して賑わうお祭りです。

Holloween に欠かせない要素は3つ。かぼちゃ(特に Jack-o’-lantern といって、かぼちゃの中身をくりぬいて中に灯りを入れるもの)、チョコレートやキャンディ類、仮装です。子供たちは、仮装して「trick or treat」と言いながらチョコレートやキャンディをもらいに近所を回るのが習慣となっています。小さい子は両親に連れられて家々を周り、大きくなると友達同士で集まって周ります。このあたりは子供の数も多く、毎年100人を超す子供たちが Trick or Treat しにやってきます。

せっかくのお祭り。Hubby の留守でちょいと億劫でもありましたが、子供たちのためにかぼちゃで Jack-o’-lantern を作ることにしました。というわけで、マーケットで大きなかぼちゃ1つと小さいのを2つ購入。まずは小さいものから、がんばりました。ヘタの付いた上の部分を包丁で切り落としたら (これが蓋となります)、スプーンと包丁でかぼちゃの種や中身を取り除いていきます。

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あまりがんばりすぎるとかぼちゃに穴を開けてしまうので注意が必要です。中身をすっかりきれいに取り出したら、表面部分に顔をくりぬいていきます。こうやって2つの Jack-o’-lantern 完成! 今年はちょっと怖い表情に挑戦、とがんばったのですが、すきっ歯では迫力にかけますね。。。

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さて、今度は大きいほう。こちらは上の部分を切り取るだけも結構な力が要ります。やっと上の部分が取れたと思ったら今度はくりぬき。小さいかぼちゃは結構すんなり中身が取り除けるのですが、大きなものは繊維質が高く結構骨の折れる作業です。スプーンを握る手が痛くなるほど。

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それでも根気を入れてきれいにしました。

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こちらは目の部分を凝ってみたのですが、結局いびつになってしまいました。やっと3つの Jack-o’-lantern が完成。

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近所の家の前にはいくつのもオレンジ色のかぼちゃが転がっていたり、フロントポーチにきれいに仕上がった Jack-o’-lantern が飾られています。私も出来上がった Jack-o’-lantern を飾りたいのですが、なんと最近4匹のあらいぐまがフロントポーチで生活をしていて、夜中に食べられれてしまう危険性があるので当日の夜まで飾るのはお預けにしておきました。家の中で Jack-o’-lantern の中に蝋燭を灯して、夜は一人でほんのりとオレンジに輝くかぼちゃのお化けを楽しんでいます。

10/11/2009

チェコ共和国

Filed under: - admin @ 4:47 pm

この夏の間、Hubby (旦那) はずっとチェコ共和国でコンサルタントの仕事に従事していたのですが、かなり気に入られ、9月の初旬には正社員として入社してくれとの要望が会社から出された次第。その他2つの仕事のオファーがあったのですが、いろいろ二人で考えたあげく、チェコの仕事がよいだろうという結論に達しました。でも、一度も足を踏み入れたことのない土地ということもあり、オファーを受諾する前にとりあえず一度見てみようということで、9月下旬から Hubby を訪ねてチェコまで出向いてみました。

チェコというと首都のプラハを想像する人が多いでしょうが、実はこの会社プラハではなく、第二の都市ブルノというところに位置します。プラハからは電車で3時間ぐらい離れているので、ちょうど東京と大阪のようなものと考えると分かりやすいかもしれません。ブルノは逆ウィーンからのほうが近く、電車で1時間半のところにあります。

行きも帰りも20数時間の旅で結構参りましたが、ブルノの街は最高でした。中心部はかなり小さく、ちょうど静岡の町のようなもの。30分も歩けば周れるほどの大きさです。石畳の路上をトラムという路上電車が走っていて、車がなくてもどこにでも行けます。この辺もかなり気に入った点でした。ロサンジェルスのようにストレッチアウトした土地と違って、すべてが手の届くところにあるようで住みやすそうな感じを受けました。

また、何といってもすべてがきちんと整頓されて整っている感じで、このあたりは日本に近いな、という印象を受けました。路上のゴミも少ないし、古いビルもメンテがきちんとされていて観るに美しく、人も礼儀正しく、とっても好印象。初日で気に入ってしまいました。

チェコの町並みの写真を英語のほうのブログにも載せたので、見てみてください。

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